上议院改革,1911

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1911 年 · 《1911 年议会法令》(Parliament Act 1911;1949 年续修)

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上议院保留机构、失去否决权——英国「不废除旧机构,只改变它的功能」的典型样本。

背景:一场由「人民预算」引发的宪政危机

  • 1909 年自由党政府提出「人民预算」(People's Budget,劳合·乔治提出):对地主与富人加税,为养老金等福利埋单。
  • 上议院(贵族与保守党占多数)罕见地否决了财政法案,引发宪政危机:一个非选举产生的院可以否决民选下院的钱袋子。
  • 1910 年两次大选后,自由党政府以「大规模册封贵族」(填塞上院)为威胁——如不通过,就册封数百名贵族使上院多数支持改革。上院终于让步。

核心内容

  • 财政法案(Money Bills):上议院不得否决,最多拖延 1 个月。
  • 一般公法案:上议院不能否决,但可搁置;下议院连续三次会期通过、且距二读至少两年,即可不经上院直接成为法律(1949 年再缩为两次会期、一年)。
  • 议会任期从 7 年缩短为 5 年。

制度后果与意义

  • 确认了下议院对财政与立法的主导权;上议院自此失去实质否决权,只剩下修正权与拖延权。
  • 它是英国式改革方式的样本:保留旧机构(上议院、君主制),改变其功能,逐渐削弱其权力,而不是彻底废除。这与欧陆许多国家以革命废除旧机构形成鲜明对照。
  • 「册封贵族」自此成为政府可用的宪法工具——它本身也说明英国宪法的任何部分都可能靠政治惯例而非明文规则约束。

辨析:没有配套的部分

  • 上议院仍由贵族与主教组成,世袭贵族这一事实没变——直到《1999 年上议院法令》才清除世袭贵族的席次(保留 92 名过渡)。
  • 1911 年只是剥夺了否决权,并未解决「上院该不该由选举产生」的问题;该议题至今仍未定论。

来源

  • 英文维基百科 “Parliament Acts 1911 and 1949”
  • Reddit r/China_irl 帖《英国民主历史与制度》